Одним из показателей, характеризующим свойства смазки, является  пенетрация(это степень мягкости смазки, ее консистенция). Пенетрация выражается глубиной погружения конуса стандартных размеров и массы в течение 5 с при определенной температуре в перемешанную смазку. Если смазка плотная, например Газовая, то значение пенетрации будет маленьким, например 70-100 ед., если смазка полужидкая, то значение пенетрации будет высоким, более 400 ед.(например Трансол-200), У Литола-24 значение пенетрации лежит в пределах 220-250 ед., это смазка закладная, а в Униоле-2М, который должен прокачиваться по централизованной системе значение пенетрации должно приближаться к 400 ед.

Предел прочности на сдвиг – то минимальное критическое усилие (нагрузка), которое необходимо приложить, чтобы произошла деформация структурного каркаса смазки и началось ее движение.  Его абсолютная величина и температурная зависимость характеризуют важные эксплуатационные свойства. Он определяет способность смазки поступать в зону трения рабочих узлов и удерживаться на трущихся поверхностях. Смазка, имеющая маленький предел прочности, сбрасывается с движущихся деталей, сползает с наклонных и вертикальных поверхностей, вытекает из негерметизированных узлов трения.

Вязкость эффективная характеризует течение смазки после нарушения связей в ее структурном каркасе в результате приложения критической нагрузки. Влияет на пусковой и установившейся моменты сдвига подшипников. По значению этого показателя при различных температурах (в том числе минусовых) можно судить о низкотемпературных и высокотемпературных свойствах смазок, о природе  дисперсионной среды.

Температура каплепадения – максимальная температура, при которой из капсюля термометра Уббелоде падает капля смазки, нагреваемой в строго регламентированных условиях. Показатель  характеризует устойчивость структуры при высоких температурах. По температуре каплепадения  судят о температурном диапазоне применения смазок: так у кальциевых гидратированных смазок типа солидола температура каплепадения ~900С,  у комплексных литиевых и кальциевых выше 2000С и т.д.

Коллоидная стабильность характеризует способность смазки под воздействием внешних сил удерживаться в ячейках своего структурного каркаса масло (дисперсионную среду). Важнейшая характеристика при хранении и поведении смазки при эксплуатации. Смазка должна обладать способностью небольшого выделения масла, обеспечивающего нормальную работу узлов трения.

Трибологические свойства характеризуют смазочные свойства: способность смазки противодействовать задиру трущихся поверхностей, снижать трение, уменьшать износ трущихся поверхностей и т.д. Различают антифрикционные, противоизносные и  и противозадирные характеристики смазочных материалов.